Google heeft begin 2026 flink huisgehouden. Na de January 2026 Core Update (door de SEO-community al snel de ‘Authenticity Update’ gedoopt) volgde op 5 februari de eerste Discover-specifieke Core Update ooit. Samen markeren deze updates een duidelijke koerswijziging: Google beloont échte expertise en pakt websites aan die leunen op oppervlakkige, AI-gegenereerde content zonder toegevoegde waarde.
In deze blog leggen we uit wat er precies is veranderd, waarom het ertoe doet, en wat je als website-eigenaar of marketeer kunt doen om sterker uit deze update te komen.
Wat is er precies gebeurd?
De January 2026 Core Update: de ‘Authenticity Update’
Op 4 januari 2026 begon Google met de uitrol van een brede core update die zich richt op het belonen van content gebaseerd op echte, persoonlijke ervaring. De SEO-wereld noemde het al snel de ‘Authenticity Update’, omdat de nadruk verschuift van “weten” naar “beleefd hebben”.
Het kernprincipe: content die voortkomt uit directe ervaring scoort beter dan artikelen die bestaande informatie samenvatten of herformuleren. Denk aan een productreview van iemand die het product wekenlang heeft gebruikt, versus een opsomming van specificaties van de fabriekswebsite.
Bronnen: fwddigi.com, Search Engine Land (5 januari 2026)
De February 2026 Discover Core Update
Op 5 februari 2026 lanceerde Google iets compleet nieuws: een core update die uitsluitend gericht is op Google Discover. Dat was nog nooit eerder gebeurd. Normaal gesproken raken core updates het hele zoekecosysteem, maar deze richt zich specifiek op hoe artikelen in de Discover-feed worden geselecteerd en getoond.
De update wordt eerst uitgerold voor Engelstalige gebruikers in de VS en zal in de komende maanden worden uitgebreid naar alle landen en talen.
Bronnen: Google Search Central Blog, Search Engine Roundtable, Search Engine Land (februari 2026)
De drie pijlers van de februari-update
1. Aanpak van dunne, AI-gegenereerde content
Google heeft geen probleem met AI als hulpmiddel. Wel met het resultaat wanneer AI zonder menselijk toezicht, uniek perspectief of originele informatie wordt ingezet. De update richt zich specifiek op content die eruitziet als een samenvatting van de top-5 zoekresultaten, herschreven door een taalmodel, zonder eigen inzichten of ervaring.
Een belangrijk nieuw signaal hierbij is “Information Gain”. Dit meet hoeveel unieke, nieuwe informatie een pagina toevoegt die niet al beschikbaar is in de zoekindex. Als jouw artikel hetzelfde vertelt als de vijf andere topresultaten (alleen dan herformuleerd), scoort het nul op Information Gain. Google heeft simpelweg geen zesde versie van hetzelfde antwoord nodig.
Bronnen: digitalwarbleint.com, creatives.me, digitalapplied.com
2. Topicale autoriteit boven domeinautoriteit
Dit is misschien wel de grootste verschuiving. Voorheen kon een website met een hoge domeinautoriteit zijn reputatie inzetten om voor allerlei onderwerpen te ranken, ongeacht de daadwerkelijke expertise. De 2026-update evalueert expertise per onderwerp.
Een concreet voorbeeld: een lokale nieuwssite met een uitgebreide, doorlopende tuinsectie wordt door Google als tuinexpert gezien, ook al draait de site primair om lokaal nieuws. Andersom: een filmreviewsite die één goed tuinartikel publiceert om seizoensverkeer te vangen, zal niet als tuinautoriteit worden beschouwd.
Google beloont nu “topical depth” in plaats van “topical breadth”. Sites die als dé bron voor een specifiek onderwerp worden gezien, profiteren van aanhoudende, kwalitatieve berichtgeving in plaats van losse, vluchtige artikelen.
Bronnen: digitalwarbleint.com, pennock.co, resultsrepeat.com
3. Lokale relevantie en minder clickbait
De Discover-update introduceert ook een sterkere focus op lokaal relevante content. Google toont gebruikers meer content van websites uit hun eigen land en reduceert sensationele koppen en clickbait actief. Pagina’s die de gebruikerservaring overladen met opdringerige advertenties, autoplaying media of irritante pop-ups worden gefilterd uit de Discover-feed.
Bronnen: Google Search Central Blog, Search Engine Land, momenticmarketing.com
E-E-A-T in 2026: de ‘E’ van Experience is nu beslissend
Het E-E-A-T framework (Experience, Expertise, Authoritativeness, Trustworthiness) was al langer de leidraad voor contentkwaliteit. Maar waar voorheen Expertise (kennis van de feiten) vaak voldoende was, is Experience (aantonen dat je de feiten hebt beleefd) nu de doorslaggevende factor.
Google gebruikt waarschijnlijk een combinatie van signalen om authenticiteit te detecteren: originele foto’s en video’s, zeer specifiek taalgebruik, persoonlijke anekdotes, en verwijzingen naar kleinere, geloofwaardige bronnen. Tegelijkertijd is er een nieuw “Authors”-gedeelte toegevoegd aan de Google Search Central-documentatie. Daarmee benadrukt Google het belang van transparante auteursinformatie en verifieerbare expertise.
Bronnen: fwddigi.com, digitalapplied.com, unbundl.com
Wat betekent dit voor jouw website? Vijf concrete acties
1. Audit je content op originaliteit
Bekijk elke pagina kritisch. Biedt het iets unieks? Eigen data, eigen ervaring, een perspectief dat concurrenten niet kunnen kopiëren? Pagina’s zonder originele inzichten of met verouderde informatie verliezen het meest terrein.
2. Investeer in auteursinformatie
Voeg uitgebreide auteurspagina’s toe of verbeter bestaande. Zorg dat credentials verifieerbaar zijn. Een blog over tuinieren is overtuigender als de auteur een achtergrond in hovenier of landschapsarchitectuur heeft, en dat ook laat zien.
3. Bouw topicale clusters
Stop met losse, verspreide blogposts. Bouw in plaats daarvan een samenhangend netwerk van content rond je kernonderwerpen. Een sterke pillar page met ondersteunende, onderling gelinkte artikelen laat Google zien dat je een autoriteit bent binnen je niche.
4. Gebruik AI als hulpmiddel, niet als vervanger
AI-tools zijn uitstekend voor brainstormen, structuur aanbrengen of schrijffouten corrigeren. Maar de kern van je content, de ervaring, de unieke data, het persoonlijke verhaal, moet van mensen komen. Het tijdperk van “genereer en publiceer” is voorbij voor iedereen die zoekzichtbaarheid belangrijk vindt.
5. Ruim crawl waste op
Controleer of je site onnodige URL-variaties genereert door productfilters, sorteerparameters of tag-combinaties. Deze pagina’s ranken niet, converteren niet, en verbruiken wel crawl budget dat Google beter kan besteden aan je waardevolle content.
Geen paniek, wel strategie
Belangrijk om te weten: core updates zijn geen straffen. Het zijn systeembrede herwaarderingen van hoe Google kwaliteit en relevantie beoordeelt. Rankings kunnen dagelijks schommelen tijdens de uitrol. Historische data laat zien dat sites die tijdens een uitrol grote hoeveelheden content herschrijven of pagina’s massaal verwijderen, het vaak moeilijker hebben om te herstellen.
De aanbeveling is om minimaal 14 dagen na afronding van de uitrol te wachten voordat je grote SEO-beslissingen neemt. Gebruik die tijd om patronen te observeren en een doordacht plan te maken.
Bronnen: resultsrepeat.com, momenticmarketing.com
De kern van de boodschap
Google’s boodschap in 2026 is glashelder: bewijs dat je weet waar je het over hebt, niet door het na te zeggen, maar door het te laten zien. Of het nu gaat om een productpagina, een blogartikel of een casestudy, de winnende formule is originele inhoud van mensen met echte kennis van zaken.
Voor bedrijven die al investeerden in kwalitatieve, authentieke content is dit geen bedreiging, maar een kans. De lat voor iedereen gaat omhoog, en dat komt de beste spelers ten goede.
Wil je weten hoe jouw website scoort op topicale autoriteit en contentkwaliteit? Of heb je hulp nodig bij het opzetten van een contentstrategie die bestand is tegen toekomstige updates? Neem contact op met Red Melon. We denken graag met je mee.